แผนที่จาก http://www.tourism.net.nz/

ภูมิประเทศและที่ตั้ง
ประเทศนิวซีแลนด์ตั้งอยู่บริเวณตอนใต้ของเส้นศูนย์สูตร โอบล้อมด้วยมหาสมุทรแปซิฟิกทางด้านตะวันออกและทะเลทัสมันด้านตะวันตก ลักษณะประเทศเป็นหมู่เกาะประกอบด้วยเกาะใหญ่ 2 เกาะ และเกาะเล็กเกาะน้อยอีกจำนวนหนึ่ง เกาะที่เรารู้จักกันดีคือ เกาะเหนือ ( North Island) เกาะใต้ ( South Island ) ลักษณะเกาะมีรูปร่างยาวประกอบไปด้วยชายหาดมากมายและทะเลเล็กๆ ที่เรียกว่าฟยอร์ด (Fjord)

ประชากร
ชาวนิวซีแลนด์เป็นชนชาติที่โปรดปรานการเล่นกีฬาทั้งกลางแจ้งและในที่ร่ม ประเทศนิวซีแลนด์มีประชากร 3.9 ล้านคน 74% สืบเชื้อสายมาจากชาวยุโรป เช่น อังกฤษ สก๊อตแลนด์ ไอร์แลนด์ เนเธอร์แลนด์ 15% เป็นชาวเผ่าเมารี 5% เป็นชาวโพลินีเซียนจากเกาะต่างๆ 4% เป็นชนเชื้อสายจีน และ 1% เป็นชนเชื้อสายอินเดีย ที่เหลือเป็นชนชาติอื่น นิวซีแลนด์จึงเป็นสังคมที่ประกอบไปด้วยหลายชาติหลายภาษา

การปกครอง
นิวซีแลนด์ปกครองประเทศแบบประชาธิปไตยตามระบบรัฐสภา กล่าวคือ ผู้มีสิทธิออกเสียงเลือกสมาชิกรัฐสภาและสมาชิกรัฐสภาเลือกนายกรัฐมนตรีตามลำดับ

ศาสนา
ประชากรส่วนใหญ่นับถือศาสนาคริสต์ สำหรับศาสนาอื่น เช่น ยิว อิสลาม ฮินดู พุทธ จะมีศาสนสถานสำหรับบูชาและประกอบพิธีทางศาสนาของตนเองตามเมืองใหญ่

เมืองที่น่ารู้จัก

เกาะเหนือ

• โอ๊คแลนด์ ( Auckland )
  เป็นเมืองที่มีขนาดใหญ่ที่สุดและกำลังเติบโตอย่างต่อเนื่อง มีประชากรประมาณ 2 ล้านคน เมืองนี้เป็นศูนย์กลางธุรกิจและอุตสาหกรรมของประเทศ เป็นเมืองท่าเรือที่สำคัญและเป็นเมืองแห่งการเล่นเรือใบ
• เวลลิงตัน ( Wellington )
  เป็นเมืองหลวงของนิวซีแลนด์ เป็นเมืองท่าที่เชื่อระหว่างเกาะเหนือและเกาะใต้ เมืองหลวงนี้มีสมญานามว่า Windy City เพราะมีกระแสลมแรงจากช่องแคบพัดผ่าน

เกาะใต้

• ไคร้สท์เชิร์ช ( Christchurch )
  เป็นเมืองใหญ่ที่สุดของเกาะใต้ เป็นเมืองอุทยานแบบอังกฤษ มีสวนดอกไม้สวยงาม มีประชากรอาศัยอยู่ราว 5 แสนคน
• ดะนีดิน ( Dunedin )
  หรือสก๊อตแลนด์แห่งนิวซีแลนด์ ตั้งอยู่ทางตอนใต้ของเกาะใต้ เป็นที่ตั้งของมหาวิทยาลัยที่เก่าแก่ที่สุดของนิวซีแลนด์ คือ มหาวิทยาลัยโอทาโก้ ( University of Otago )

สภาพภูมิอากาศ และฤดูกาล
โดยทั่วไปอากาศของนิวซีแลนด์จะสบายๆ ค่อนข้างเย็นแต่ไม่ถึงกับเย็นจัดจนหิมะตก เกาะเหนือจะมีอากาศอบอุ่นกว่าเกาะใต้ เดือนที่อากาศเย็นที่สุดคือเดือนกรกฎาคมและสิงหาคม ฤดูกาลของนิวซีแลนด์แบ่งเป็น 4 ฤดู

เวลา
เวลาของนิวซีแลนด์เร็วกว่าประเทศไทย 5 ชั่วโมง ( ยกเว้นในช่วงเดือนตุลาคมถึงเดือนมีนาคม เขาจะหมุนเข็มนาฬิกาให้เร็วขึ้นอีก 1 ชั่วโมงเป็น 6 ชั่วโมง)

ไฟฟ้า
ใช้กระแสไฟฟ้า 230 โวลต์ AC 50 Hertz เป็นปลั๊กแบบ 3 ขา เครื่องใช้ไฟฟ้าที่นำไปจากประเทศไทยต้องใช้ Adapter plugs

 ระบบการศึกษา

นิวซีแลนด์เป็นแหล่งการศึกษาที่มีคุณภาพและเป็นที่ยอมรับในระดับแนวหน้าประเทศหนึ่งของโลก มีสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมต่อการเรียนการสอน กระตุ้นให้นักศึกษารู้จักคิด มีเหตุผล รับผิดชอบต่อตนเองและสังคม ภาษาอังกฤษเป็นภาษาที่ใช้ในชีวิตประจำวัน ชาวนิวซีแลนด์ยินดีต้อนรับนักศึกษาจากต่างชาติและเปิดรับนักเรียนนักศึกษาในทุกระดับตั้งแต่ มัธยมศึกษา วิทยาลัยอาชีวศึกษา โพลีเทคนิค วิทยาลัยครู มหาวิทยาลัย และสถาบันสอนภาษาเอกชน มีหลักสูตรสาขาวิชาให้เลือกมากมาย

ระดับมัธยมศึกษา
โรงเรียนมัธยมของนิวซีแลนด์เปิดสอนตั้งแต่ชั้นปีที่ 9-13 (อายุ 13-19 ปี) นิวซีแลนด์มีโรงเรียนมัธยมมากกว่า 350 แห่ง บางครั้งเรียกว่า high school, grammar school หรือ College โรงเรียนแต่ละแห่งสามารถจัดหลักสูตรการเรียนการสอนเอง แต่ต้องได้รับการรับรองคุณภาพจาก New Zealand Qualification Authority (NZQA) หลักสูตรและมาตรฐานการศึกษาจึงคล้ายคลึงกันและมีจุดประสงค์เดียวกันคือ เตรียมความพร้อมให้นักเรียนเพื่อสอบให้ได้ประกาศนียบัตรระดับมัธยมศึกษาที่รัฐบาลกำหนด โดยในปี 11-13 จะเรียนวิชาเลือกที่เป็นพื้นฐานของสาขาที่ตนต้องการเรียนต่อในระดับมหาวิทยาลัย

ปีการศึกษาในระดับมัธยมนั้นจะแบ่งเป็นระบบสี่เทอมต่อปี ซึ่งเริ่มต้นในปลายเดือนมกราคม - กลางเดือนธันวาคม โดยปิดเทอมสั้น ๆ ครั้งละสองสัปดาห์ ในเดือนเมษายน กรกฏาคม และกันยายน โรงเรียนมัธยมในนิวซีแลนด์เกือบทั้งหมดเป็นของรัฐ และได้รับการสนับสนุนด้านงบประมาณจากรัฐบาล โรงเรียนส่วนใหญ่เป็นระบบสหศึกษา มีเพียงประมาณ 10% เท่านั้นที่เป็นโรงเรียนหญิงล้วนหรือชายล้วน

• University of Auckland อยู่ที่เมือง Auckland
• Massey University อยู่ที่เมือง Palmerston North
• Victoria University of Wellington อยู่ที่เมือง Wellington
• University of Waikato อยู่ที่เมือง Hamilton
• Auckland University of Technology อยู่ที่เมือง Auckland
• University of Canterbury อยู่ที่เมือง Christchurch
• Lincoln University อยู่ที่เมือง Christchurch
• University of Otago อยู่ที่เมือง Dunedin

มหาวิทยาลัยเหล่านี้มีหลักสูตรตั้งแต่ระดับปริญญาตรีถึงปริญญาเอก บางมหาวิทยาลัยมีหลักสูตรประกาศนียบัตรและอนุปริญญาด้วย โดยแบ่งภาคการศึกษาเป็น 3 เทอม หรือ 2 เทอม ขึ้นอยู่กับหลักสูตรในแต่ละมหาวิทยาลัย

สถาบันสอนภาษา
มีสถาบันสอนภาษาอังกฤษที่เป็นของเอกชน และที่ขึ้นตรงต่อมหาวิทยาลัยหรือโพลีเทคนิค ไม่ต่ำกว่า 100 แห่ง ทั้งนี้สถาบันที่เปิดสอนทั้งหมดจะต้องจดทะเบียนกับ NZQA ทำให้มั่นใจได้ว่าการเรียนการสอนมีคุณภาพสูง และมีการจัดการหลักสูตรที่เป็นมาตรฐานเป็นที่ยอมรับ เปิดสอนหลักสูตรทั้งระยะสั้น (ต่ำกว่า 12 สัปดาห์) และระยะยาวคือ 1 ปี ใช้วิธีการสอนที่ทันสมัย เปิดรับนักศึกษาใหม่ตลอดทั้งปี

การทำงานระหว่างเรียน
นักศึกษาระดับโพลีเทคนิคและมหาวิทยาลัยที่ลงทะเบียนเรียนเต็มเวลาตั้งแต่ 1 ปีขึ้นไป และผู้ที่ลงเรียนภาษาหลักสูตร 6 เดือนขึ้นไป (มีผลคะแนน IELTS ไม่ต่ำกว่า 5.0) สามารถขอทำงานได้ แต่ควรเป็นงานที่เกี่ยวข้องกับสาขาที่เรียนและต้องมีจดหมายรับรองจากมหาวิทยาลัยด้วย ยื่นขออนุญาตได้ที่ New Zealand Immigration Service

ค่าใช้จ่ายส่วนตัว
ประมาณเดือนละ 250-400 เหรียญนิวซีแลนด์ โดยสรุปแล้วค่าใช้จ่าย ค่าที่พัก ค่าอาหาร ค่าเสื้อผ้า ค่าเดินทาง และค่าใช้จ่ายส่วนตัว รวมประมาณปีละ 10,000 – 12,000 เหรียญนิวซีแลนด์

การประกันสุขภาพ
เนื่องจากค่ารักษาพยาบาลที่ประเทศนิวซีแลนด์ค่อนข้างสูง นักเรียนนักศึกษาทุกคนควรทำประกันสุขภาพในขณะศึกษาที่นิวซีแลนด์ การประกันสุขภาพสามารถทำได้ก่อนการเดินทาง ซึ่งการคุ้มครองจะเริ่มตั้งแต่วันออกเดินทาง เอกสารพร้อมใบสมัครประกันสุขภาพของนักเรียนสามารถขอรับได้ที่สถานทูตนิวซีแลนด์แผนกการศึกษา ในบางหลักฐานจะระบุให้นักเรียนทำประกันสุขภาพเพื่อประกอบการขอวีซ่าด้วย

ที่พักอาศัย
สถาบันการศึกษาของในนิวซีแลนด์ทุกแห่งจะมีการจัดหาที่พักให้ตามความต้องการของนักเรียน นักเรียนมัธยม สามารถเลือกที่พักได้ 2 แบบ คือ

• พักอยู่กับครอบครัวชาวนิวซีแลนด์ ( Homestay)
• อยู่โรงเรียนประจำ ( Boarding / Hostel)

• พักอยู่กับครอบครัวชาวนิวซีแลนด์ ( Homestay)
• อยู่หอพักของสถาบัน ซึ่งอยู่ในบริเวณของสถาบัน ( Hostel)
• แฟลต หรือ อพาร์ทเมนท์ ( Flat / Apartment) เหมาะสำหรับนักศึกษาที่มีครอบครัวไปด้วย

ที่มา :

1. หนังสือคู่มือศึกษาต่อต่างประเทศ (TIECA GUIDE 2007) โดย สมาคมแนะแนวการศึกษาต่อต่างประเทศ
2. คู่มือศึกษาต่อประเทศนิวซีแลนด์ ฉบับที่ 6 2549/2550 โดย New Zealand Educated